A Z1RO concluiu, em colaboração com a fabricante alemã de equipamentos Kiefel, uma série de ensaios industriais para avaliar a utilização de fibras vegetais não provenientes de madeira na produção de embalagens de fibra moldada.
Os testes recorreram a matérias-primas como bambu, cânhamo e folhas caídas de árvores, utilizadas no fabrico de tabuleiros e tampas para copos de café.
Os ensaios decorreram no Customer Innovation Center da Kiefel, em Freilassing, na Alemanha, utilizando o equipamento Kiefel NATUREFORMER KFT Lab, destinado ao processamento de fibras moldadas por via húmida.
O principal objetivo foi verificar se estas matérias-primas podem ser processadas em equipamentos industriais existentes, uma condição necessária para avaliar a sua eventual utilização na produção comercial de embalagens.
Os testes permitiram obter componentes com características visuais e táteis distintas, em função da origem das fibras utilizadas. A Z1RO considera que os tabuleiros produzidos poderão ter aplicações em embalagens de proteção e apresentação de produtos, nomeadamente nos setores da cosmética, eletrónica de consumo e artigos para oferta. Já as tampas para copos de café foram utilizadas para avaliar o potencial destes materiais em aplicações de embalagem alimentar de utilização corrente.
A empresa pretende valorizar biomassa disponível localmente como matéria-prima para embalagens, procurando diversificar as opções de materiais e de design disponíveis para os fabricantes e as marcas.
«As novas fibras só se transformam em embalagens quando podem ser processadas em equipamentos industriais, e é precisamente isso que testamos no nosso Customer Innovation Center, em Freilassing, na Alemanha.»
Michael Seeboeck, gestor de produto da Kiefel.
A Z1RO encontra-se atualmente a procurar financiamento no valor de 500 mil euros para apoiar o aumento da escala industrial e o desenvolvimento de projetos comerciais de embalagens.
