A OutNature deu um novo passo na valorização de resíduos agrícolas ao anunciar a criação de uma unidade de produção de fibras de palha para embalagens.
O projeto, que integra o papel reciclado processado pela LEIPA, representa uma inovação significativa na diversificação de matérias-primas renováveis e na redução do uso de fibras de madeira virgem.
A Valmet foi escolhida como parceira tecnológica para fornecer os sistemas de pré-tratamento e automação que serão fundamentais neste novo processo industrial. A empresa irá instalar o sistema BioTrac, uma tecnologia concebida para processar materiais lignocelulósicos, como a palha, em fibras de alta qualidade, adequadas para refinação e produção de papel.
A nova unidade será construída nas instalações da fábrica de papel da LEIPA em Schwedt/Oder, que atualmente transforma mais de um milhão de toneladas de papel usado por ano em produtos para embalagem e aplicações gráficas. A LEIPA planeia combinar fibras de palha com fibras recicladas, num processo baseado no tratamento contínuo a vapor da Valmet, cuja entrada em funcionamento está prevista para o final de 2026.
A palha apresenta várias vantagens como matéria-prima: é um subproduto natural da produção de cereais, não requer áreas adicionais de cultivo e, sendo produzida localmente na Alemanha, reduz significativamente as emissões associadas ao transporte. A sua utilização permite ainda melhorar as propriedades do papel reciclado e diminuir a dependência de fibras de madeira.
“A palha é uma excelente forma de colmatar a lacuna entre a perda de qualidade e a procura por fibras de madeira fresca. Em conjunto com a LEIPA, vamos explorar o potencial dos subprodutos agrícolas regionais e promover um benefício social e ambiental alargado, desde os clientes até aos agricultores. Este projeto reforça também a estratégia de sustentabilidade do Grupo Schwarz”, afirmou Michail Ginsburg, diretor-geral da OutNature.
“Os testes realizados na nossa unidade piloto em Sundsvall confirmam que as fibras de palha apresentam excelentes propriedades de resistência. É muito encorajador participar num projeto pioneiro que cria as bases para uma produção de papel mais sustentável e com menor pegada de carbono”, acrescentou Per Norlin, gestor de vendas da Valmet.
A encomenda, incluída nas ordens recebidas pela Valmet no terceiro trimestre de 2025, contempla o sistema de pré-tratamento BioTrac, o sistema de controlo Valmet DNAe e o equipamento de preparação de massa. O valor do contrato não foi divulgado.
