A Polytag, a Saica Flex e a Paragon Inks uniram‑se para desenvolver e implementar uma nova tecnologia de etiquetas com marcação UV invisível, capaz de rastrear dados de reciclagem ao nível de cada unidade de embalagem.
A solução responde às crescentes exigências legislativas e de reporte ambiental, permitindo que marcas e recicladores obtenham informação precisa sobre o percurso real das embalagens no fluxo de resíduos.
Cada etiqueta é impressa com uma marca UV invisível utilizando tintas desenvolvidas pela Paragon Inks. Os sistemas de deteção da Polytag conseguem ler estas marcas em tempo real à medida que as embalagens passam pelas infraestruturas de reciclagem, capturando dados detalhados sobre volumes, recuperação e desempenho ambiental.
Barbara Paterson, diretora técnica da Paragon Inks, explica que o desenvolvimento das tintas representou um desafio significativo. As formulações precisavam de ser detetáveis em múltiplas cores, substratos e formatos de embalagem, mesmo após esmagamento ou processamento. Além disso, tinham de cumprir rigorosos requisitos de segurança alimentar e ambientais. O processo envolveu dois anos de investigação, testes e validação contínua até chegar a uma solução fiável, segura e compatível com as operações atuais de gestão de resíduos.
Para recicladores e marcas, a tecnologia abre novas possibilidades. Os dados recolhidos permitem identificar que produtos entram no fluxo de reciclagem, medir taxas de recuperação e demonstrar conformidade com regulamentações como a Responsabilidade Alargada do Produtor (EPR).
As etiquetas podem ainda ser trituradas ou separadas por flotação, e qualquer resíduo de tinta comporta‑se de forma semelhante a outros produtos UV aprovados, evitando contaminação dos materiais recuperados.
Martin Fowler, diretor global de vendas da Paragon Inks, afirma que ver a tecnologia a gerar dados reais num fluxo de resíduos ativo valida todo o trabalho de desenvolvimento. “É apenas o início. O potencial para outros produtos e setores é enorme”, sublinha.
Marcas como a Waitrose, Marks & Spencer e Ocado já utilizam etiquetas UV para monitorizar a reciclagem das suas embalagens de leite. No entanto, os parceiros destacam que a solução é compatível com uma vasta gama de formatos e categorias de bens de consumo, integrando‑se de forma simples e económica nos processos de impressão e produção existentes.
Francisco Barrera, diretor de Vendas e Marketing da Saica Flex, reforça que a adoção depende da simplicidade operacional. “As marcas precisam de soluções que se encaixem naturalmente nos seus ambientes de produção. Esta tecnologia funciona ao longo de todo o ciclo da embalagem, da impressão à reciclagem, com mínima disrupção.”
Para a Polytag, a escalabilidade é um dos grandes trunfos. A CEO Alice Rackley destaca que, por estar assente em normas globais GS1, a solução está preparada para ser adotada por múltiplos setores e aplicações, contribuindo para uma economia circular mais transparente e mensurável.
