A AIMPLAS está a colaborar com a Covinil e a Eroski para superar os desafios da reciclagem de embalagens multicamada, promovendo o uso eficiente de materiais reciclados na indústria alimentar.
A Estratégia de Economia Circular da União Europeia estabelece que todas as embalagens de plástico na União Europeia devem ser 100% recicláveis até 2030, o que levou à introdução de novas regulamentações em Espanha. Um dos desafios actuais é a restrição do uso de materiais reciclados em embalagens alimentares para garantir a segurança alimentar. Em Espanha, apenas o tereftalato de polietileno reciclado (rPET) foi autorizado para conteúdo reciclado pós-consumo em embalagens alimentares. Além disso, as embalagens flexíveis de PET não podem ser recicladas usando tecnologias mecânicas convencionais devido à sua composição multicamada.
A AIMPLAS, o Centro Tecnológico do Plástico, juntamente com a Covinil e a Eroski, lançou o projeto BOTTLE4FLEX para desenvolver uma embalagem skinpack flexível 100% reciclável usando rPET. O skinpack cria uma "segunda pele" invisível em torno do produto, permitindo aos consumidores verificar a sua qualidade, melhorando a experiência de compra com apresentação 3D e fácil abertura.
© BOTTLE4FLEX
Segundo os envolvidos no projeto, este tipo de embalagem é atraente para os consumidores devido à aparência de produto premium e para produtores e distribuidores pela sua eficácia em termos de custos e flexibilidade. Contudo, apesar da sua popularidade e eficiência em termos de espaço e transporte, as embalagens multicamada enfrentam sérias dificuldades de reciclagem.
Através de inovações nas tecnologias de reciclagem química e polimerização, o consórcio do projeto pretende superar os desafios da reciclagem de embalagens flexíveis multicamada de PET e promover a sustentabilidade e o uso eficiente de materiais reciclados na indústria alimentar.
O rPET é amplamente utilizado em tabuleiros e é atualmente o único reciclado em Espanha, principalmente para embalagens rígidas devido à elevada procura que excede a oferta. Assim, é necessário desenvolver novos sistemas de reciclagem e circularidade para os resíduos de embalagens, garantindo a alta flexibilidade do filme, as propriedades de barreira e a capacidade de selagem a quente.
O projeto BOTTLE4FLEX foca-se na promoção de processos de solvolíse para reciclagem e na modificação das propriedades do PET através da despolimerização parcial. Procura também utilizar tecnologias inovadoras como a extrusão reativa, bem como monómeros e aditivos para aumentar a flexibilidade do PET reciclado. O objetivo é desenvolver métodos eficientes e sustentáveis que promovam a circularidade dos plásticos e levem a novos modelos de produção circular.
O projeto de investigação é financiado pelo Ministério da Ciência, Inovação e Universidades e pela União Europeia através dos fundos Next Generation no âmbito do Plano de Recuperação, Transformação e Resiliência.
