A União Internacional para a Conservação da Natureza lançou um relatório cuja conclusão é a de que 229 000 toneladas de plástico estão a vazar para o Mar Mediterrâneo todos os anos, o equivalente a mais de 500 contentores por dia.
A menos que sejam tomadas medidas significativas para combater os resíduos mal geridos, a principal fonte de fugas, o número vai duplicar para o dobro até 2040.
Com base numa compilação de dados de estudos de campo e utilizando a metodologia de pegada plástica marinha da IUCN, o relatório Mare Plasticum– O Mediterrâneo, desenvolvido em parceria com a Environmental Action, estima fluxos de plástico de 33 países da bacia do Mediterrâneo.
“Além disso, os resíduos de plástico libertam substâncias químicas como amaciadores ou retardadores de incêndio para o ambiente, que podem ser prejudiciais tanto para os ecossistemas como para a saúde humana, especialmente num mar semi-fechado como o Mediterrâneo. Como este relatório deixa claro, as medidas atuais e planeadas não são suficientes para reduzir as fugas de plástico e prevenir estes impactos”, explica Minna Epps, Diretora, IUCN Global Marine and Polar Programme.
Para os microplásticos primários – plásticos que entram nos oceanos sob a forma de pequenas partículas, ao contrário dos maiores resíduos plásticos que se degradam na água – o fluxo de plástico para o Mediterrâneo é estimado em 13.000 toneladas/ano. O pó dos pneus é a maior fonte de fugas (53%), seguido dos têxteis (33%), dos micróbios em cosméticos (12%) e dos pellets de produção (2%).
De acordo com o relatório, o Egito (cerca de 74.000 toneladas/ano), a Itália (34.000 toneladas/ano) e a Turquia (24.000 toneladas/ano) são os países com maiores taxas de fuga de plástico para o Mediterrâneo, principalmente devido às elevadas quantidades de resíduos mal geridos e às grandes populações costeiras. Per capita, no entanto, Montenegro (8kg/ano/pessoa), Albânia, Bósnia-Herzegovina e Macedónia do Norte (cada um contribuindo com cerca de 3kg/ano/pessoa) têm os níveis mais elevados de fuga.
Com base num aumento anual previsto na produção mundial de plástico de 4%, o relatório apresenta diferentes cenários de fugas e avalia as ações-chave que podem contribuir para a redução dos fluxos de plástico para o Mediterrâneo nos próximos 20 anos.
Constata que, num cenário comercial como de costume, a fuga anual atingirá 500.000 toneladas por ano até 2040, e sublinha que serão necessárias intervenções ambiciosas para além dos compromissos atuais para reduzir o fluxo de plástico para o mar.
A melhoria da gestão de resíduos, a começar pela recolha de resíduos, tem o maior potencial para reduzir as fugas de plástico ao longo do tempo, de acordo com o relatório. Constata que mais de 50.000 toneladas de fugas de plástico no Mediterrâneo poderiam ser evitadas todos os anos se a gestão dos resíduos fosse melhorada para os padrões globais de boas práticas apenas nas 100 principais cidades contribuintes.
Além disso, o relatório sublinha que as proibições podem ser intervenções eficazes se forem amplamente implementadas. Por exemplo, estima que uma proibição global de sacos de plástico reduziria ainda mais as fugas de plástico em cerca de 50.000 toneladas por ano.
A poluição por plásticos é prejudicial para a fauna marinha, por exemplo, através do emaranhado, ou causando fome quando ingerida. Pensa-se também que se acumule na cadeia alimentar, com impactos potencialmente negativos na saúde humana.
