O plano Estratégico da Associação Europeia do Alumínio, European Aluminium´s 2050, prevê que o aumento da reciclagem de alumínio possa evitar até 39 milhões de toneladas de emissões de CO2 por ano até 2050, reduzindo a dependência de importações da Europa.
Com isso poderá também gerar cerca de 6 mil milhões de euros por ano para a economia europeia. A quantidade de alumínio disponível para reciclagem irá duplicar até 2050 e a procura de alumínio irá crescer em 40%.
Sendo um material circular, capaz de ser reciclado sem perder as suas propriedades originais, o alumínio é um recurso vital para uma economia circular, importante nos setores da embalagem, construção e automóvel, entre outros. As taxas de reciclagem do alumínio são superiores a 90% nos setores automóvel e da construção e 75% para as latas de alumínio, na Europa.
Segundo as previsões da Associação Europeia do Alumínio, a reciclagem do alumínio poderá reduzir as emissões em 37% até 2030 e 46% até 2050, o equivalente a evitar 39 milhões de toneladas de emissões de CO2 por ano. O relatório prevê, ainda, que com um volume crescente de sucata acessível na Europa, a reciclagem de alumínio em fim de vida pode crescer para um mercado de 12 mil milhões de euros até 2050, permitindo que a indústria do alumínio apresente uma oportunidade para a economia circular, pois através da utilização do alumínio nos diversos produtos, estes atingem o seu tempo de vida útil máximo.
Atualmente, a utilização do alumínio é de 13,5 milhões de toneladas, principalmente no setor automóvel onde o alumínio é utilizado para componentes como rodas, chassis e caixas de bateria, como resultado o relatório refere que há agora quase o dobro de alumínio na economia para cada cidadão europeu do que havia há duas décadas.
Para o Presidente da Associação Portuguesa de Alumínio, Rui Abreu, «Este investimento na indústria da reciclagem de alumínio favorece o surgimento de uma verdadeira economia baseada na circularidade, na sustentabilidade, numa economia com futuro. Os desafios que nos aparecem pela frente são gigantescos, mas que os temos de ultrapassar, e a indústria do alumínio e a sua infinita reciclagem já está preparada e com um caminho muito bem definido. Nós já estamos a fazer a nossa parte».
Onde a utilização do alumínio continuará a crescer, será no setor automóvel uma vez que a leveza e outros benefícios que o alumínio proporciona são importantes para os veículos elétricos, e no setor da embalagem onde irá melhorar a taxa global de reciclagem de embalagens e esforçar-se por reciclar 100% das latas de bebidas até 2030.
Segundo a Associação, o Plano de Ação da Economia Circular precisa de criar os incentivos certos para promover modelos de negócios circulares, a fim de tirar partido do enorme potencial que se avizinha para a indústria do alumínio na Europa.
A Associação Europeia do Alumínio (EAA), fundada em 1981, atualmente European Aluminium, (EA), com sede em Bruxelas, é representada em Portugal pela APAL - Associação Portuguesa do Alumínio, fundada em 1982, com sede em Aveiro. Atualmente, reúne a indústria de extrusão, anodização, lacagem e decoração do alumínio e ainda a indústria de lacagem do aço e procura promover o progresso e o desenvolvimento técnico das tecnologias do alumínio e do tratamento de superfície de metais.